DNA等简单分子是如何被细菌细胞吸取的，仍然是一个谜。近日，德国马普生物物理研究所公布消息称之为，该所与法兰克福歌德大学合作获得了研究突破。研究人员用分辨率为7埃的冷冻电镜解密了胆胰液素（Secretin）复合物的空间结构，可可行性说明细菌吸取外源DNA分子的机理。

细菌不具备从环境中吸取外源遗传物质构成新功能的能力，如对外来有可能丧命物产生免疫系统，构成抗性，并将其从一个细胞移往给另一个细胞。研究人员仔细观察找到，一个由多个分子构成的融合了DNA的胆胰液素复合体（PilQ），就如同一部“机器”，拖着DNA通过外部细胞层转入细菌细胞，并将DNA报废为两条单链，吸取其中的一条；之后，PilQ复合体像一把“手枪”从细菌的细胞壁穿出有，并顶着一个“头冠”。遗传研究表明，该“头冠”并非由胆胰液素蛋白自己建构，而“手枪”内的变异可造成“头冠”四分五裂，使细菌细胞仍然能吸收DNA。“头冠”也许是细菌辨识和融合DNA的决定性电源。

接下来，研究人员要确认构成“头冠”的蛋白质种类，理解DNA移往的途径和机理。同时，确认能诱导DNA移往的靶标结构，进而掌控细菌产生抗药性。

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